關(guān)于“毀林造田”的話題,無(wú)論是在生態(tài)學(xué)領(lǐng)域還是在環(huán)保領(lǐng)域,已經(jīng)被討論過(guò)無(wú)數(shù)遍了。毫無(wú)疑問(wèn),隨著森林被毀壞,野生動(dòng)物們失去了棲息地,很多動(dòng)物物種的數(shù)量急劇下降,其中很多物種甚至遭受滅絕,對(duì)地球生態(tài)來(lái)說(shuō)是一次又一次的致命打擊。但很少有人將病毒這個(gè)角色加入話題討論中。
人們總是認(rèn)為人類是萬(wàn)物之靈,能夠通過(guò)千萬(wàn)種方式適應(yīng)環(huán)境的變化,只要100年內(nèi)的環(huán)境變化,不會(huì)對(duì)自己的生命造成不可抗拒的威脅,就可以不管不顧,高枕無(wú)憂,未來(lái)的危機(jī)交給未來(lái)的人去處理。這種想法是錯(cuò)誤的。斯坦福大學(xué)的一項(xiàng)新研究顯示,隨著人類不斷地將自然棲息地轉(zhuǎn)變?yōu)檗r(nóng)業(yè)用地,越來(lái)越多的病毒將會(huì)從動(dòng)物轉(zhuǎn)移到人類身上。最近的COVID-19的病毒,或許就是最好的例子。
因此,別太早說(shuō)地球森林面積的減少與你無(wú)關(guān)。
這項(xiàng)發(fā)表在《景觀生態(tài)學(xué)》(Landscape Ecology)上的研究,揭示了烏干達(dá)熱帶森林的消失,如何使人們更容易與野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物及其攜帶的病毒發(fā)生接觸。這一發(fā)現(xiàn),對(duì)世界其他地區(qū)傳染性動(dòng)物傳染病的出現(xiàn)和傳播有一定的啟示,并為遏制這一趨勢(shì)提出了可能的解決方案。
這份研究報(bào)告的主要作者勞拉布盧姆菲爾德(Laura Bloomfield)說(shuō):“在COVID-19造成前所未有的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和健康破壞之際,我們必須批判性地思考人類行為如何增加我們與受疾病感染動(dòng)物的互動(dòng)。”森林面積減小等重大環(huán)境變化與貧困的結(jié)合,可能引發(fā)全球大流行病。
進(jìn)入工業(yè)時(shí)代以來(lái),人們已經(jīng)把世界上近一半的土地變成了農(nóng)業(yè)用地。熱帶森林遭受的損失最大,其中一些是過(guò)去幾十年來(lái)農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)化率最高的地區(qū)。在非洲,這尤其嚴(yán)重,在受保護(hù)的森林公園和野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)之外,剩下的所謂的“森林”,就是被大片農(nóng)田包圍的小片樹(shù)林小島了。
在烏干達(dá),幾十年的移民和基貝爾國(guó)家公園外農(nóng)田計(jì)劃的建立,導(dǎo)致了森林棲息地邊緣地區(qū)的人口密度很高。定居在那里的人們都會(huì)主動(dòng)避免與野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物接觸,因?yàn)樗鼈兪潜娝苤募膊y帶者,而且許多靈長(zhǎng)類動(dòng)物受到烏干達(dá)野生動(dòng)物管理局的保護(hù)。然而,森林棲息地的持續(xù)喪失,意味著野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物和人類越來(lái)越多地共享相同的空間,爭(zhēng)奪相同的食物。理所當(dāng)然的,野生動(dòng)物也會(huì)不可避免地與人類“共享”病毒。
當(dāng)人們冒險(xiǎn)進(jìn)入森林地區(qū)尋找資源時(shí),或當(dāng)動(dòng)物冒險(xiǎn)離開(kāi)它們的棲息地去掠奪莊稼時(shí),人與動(dòng)物共患疾病或動(dòng)物傳染給人類疾病的機(jī)會(huì)就增加了。一個(gè)最典型的例子是HIV,它是由一種病毒通過(guò)受感染的體液,從野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物跳到人類身上引起的。
與以往主要從生態(tài)學(xué)角度研究這一問(wèn)題的研究不同,斯坦福大學(xué)的研究首次將景觀層面的生態(tài)因素與個(gè)人層面的行為因素結(jié)合起來(lái),并權(quán)衡對(duì)人類健康的風(fēng)險(xiǎn)。研究人員首先從居住在小片樹(shù)林附近的農(nóng)民那里收集土地利用調(diào)查數(shù)據(jù)。他們將這些信息與同一時(shí)間段的高分辨率衛(wèi)星圖像結(jié)合起來(lái),模擬景觀格局和個(gè)人行為如何使某些人更容易與野生動(dòng)物接觸。
他們發(fā)現(xiàn),人類與野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物接觸的最強(qiáng)預(yù)測(cè)因子,是那里的人類定居點(diǎn)周圍森林邊界的長(zhǎng)度,以及人們冒險(xiǎn)進(jìn)入這些森林地區(qū)采集小樹(shù)作為建筑材料的頻率。尋找這些桿狀的樹(shù)木需要在靈長(zhǎng)類動(dòng)物棲息地花費(fèi)比其他森林活動(dòng)更多的時(shí)間。
研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn)他們的一些假設(shè)顛倒了。例如,殘存森林的小片段,而不是更廣闊的棲息地,很可能是人類野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物頻繁接觸的地點(diǎn),因?yàn)樗鼈兣c農(nóng)業(yè)景觀有著共同的邊界。同樣,研究人員推測(cè),越來(lái)越多的農(nóng)業(yè)入侵森林,可能導(dǎo)致更多的病毒感染從野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物蔓延到全世界人類。
研究人員認(rèn)為,生物多樣性豐富的森林周圍相對(duì)較小的緩沖區(qū),如林場(chǎng)或重新造林項(xiàng)目,可以大大降低人類與野生靈長(zhǎng)類動(dòng)物相互作用的可能性。利用外部資源,如國(guó)家或國(guó)際援助,提供外部的燃料或建筑材料補(bǔ)充,也可以減輕人們?cè)谏值貐^(qū)尋找木材的壓力。歸根結(jié)底,保護(hù)土地和減少森林破碎化是我們減少人類與野生動(dòng)物相互作用的最佳選擇。
地球生態(tài)的完整性時(shí)刻與我們息息相關(guān),地球生態(tài)遭受破壞帶來(lái)的影響總會(huì)不知不覺(jué),無(wú)聲無(wú)息地來(lái)到我們面前。保護(hù)地球生態(tài),是我們?nèi)祟惖墓餐?zé)任。
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